Ван Гилдер получил степень бакалавра в Колледже искусств и дизайна Миннеаполиса, специализируясь на графическом дизайне и гравюре. Острый интерес к рисованию с натуры привел к тому, что в старшем классе он выиграл школьный конкурс рисунков. Рон чувствует, что знания, полученные в результате изучения анатомии человека, увеличивают его способность точно представлять строение животных. Рон продолжает развивать свои навыки рисования фигур, регулярно работая с живыми моделями.
